ブロックチェーンの安全性に迫る

最近、よく耳にする「ブロックチェーン」について、あなたは説明することはできますか？聞いたことがあっても詳しく内容を解説することは難しいのではないでしょうか。

そこで今回は、ブロックチェーン技術とは一体なんなのか、どういったところで使用されているのかを解説します。

ブロックチェーンってなに？

2009年に「ビットコイン」という電子決済システムが開発されたことで生まれたブロックチェーンは、一言で簡単に言うと「取引記録」を指します。

ビットコインの場合、電子決済を行った際にそれがその人が持つ口座番号（アドレス）から送られてきた通貨なのか、誰のアドレス宛に送られたものなのかが履歴（トランザクション）となって残ります。

この履歴データはいくつかまとめて保存され、一纏めされます。

そして複数まとまったものが「ブロック」と呼ばれ、このブロックがいくつも連なった状態で保存されていく仕組みであることから、「ブロックチェーン」と呼ばれているのです。

このブロックチェーンはシステム上の1箇所で管理される仕組みではなく、分散されて管理されることが特徴です。

今までは1つの箇所で管理される「中央集権型」で、システムのダウンや独裁的なコントロールが懸念されていましたが、分散型になったことでそれらのデメリットを無くすことに成功したのです。

ブロックチェーンは安全性が革新的

「インターネットに次ぐ革新技術」とまで言われているブロックチェーンですが、
どういった部分が革新的と評価されているのでしょうか？

「連続性」と「スタック構造」がもたらす変化の大きさと適用範囲の広さは、
イノベーションを引き起こすパワーの源になります。
ブロックチェーンは「ディスラプティブ（破壊的）」技術と言われます。
ブロックチェーンは、「電気の発明以上に破壊的なインパクトを持っている」
すなわち文化破壊的と捉える声があるため、ディスラプティブだ！と言われます。

そんな昨今の声を聴くにつけ、ブロックチェーンの技術的なポテンシャルを理解し、どう役立てるか？は、これから生きていく上での重要なポイントとなります。

今後の皆さんの生活に直結するブロックチェーン技術を理解するために、
少しでもお役に立てればと思い、特徴を述べさせて頂きます。

信用性がある（潰れることがない）

ブロックチェーンは中央集権型ではなく分散型となるので、
世界中の様々なPCにデータを置くことで、管理されます。

ビットコインの場合、10分に1度のペースで新しいブロックが生まれており、
生成されたブロックは改ざんがほぼ不可能な形でつながっていきます。

ブロックが時系列ごとに次々とつながっていき、さらに分散された同じデータが世界中に存在するのです！WEBと同じように、ブロックチェーンを潰すことは困難とされています。そのため信用性があると言えます。

改ざんがほぼ不可能とされる

ブロックチェーン技術では、取引されたデータがブロック状に保管され、
分散して管理されています。

分散化されたデータはオープン化されているので、
ネットワークに参加している人であれば誰でも、確認することができるのです。

確認できるのは、取引件数や取引されたビットコイン数、このブロックのハッシュ値、前ブロックのハッシュ値です。

ただし、ハッシュ値によって履歴を確認できますが、取引内容を詳しく確認することはできません。情報開示されているものの匿名性も多分に含まれているということです。
IDが衆目に晒されることはあっても、名前は晒されません。

安全性の要であるハッシュ値！

ハッシュ値は、”ハッシュ関数”によって生み出されるもので、
特定のデータを決まった長さに暗号化し、不規則な文字列で生成されます。
例えばビットコインの場合、各々の取引が、承認された順番で数珠つなぎのように繋がっています。どの順番でいつ承認された取引かによって、ハッシュ値が変わるのです。
見ず知らずの人同士の前後の取引きの流れに沿ったハッシュ値がなければ、
データ不整合とみなされ承認却下されます。よって、改善が容易ではありません。

文字列はたとえ同一のデータであっても、少しでも異なる文字が含まれていれば、
ハッシュ値も全く別のものとなり、元のデータを読み取ることはできません。
文字列は取引ごとに異なるので、ハッシュ値がユニークになります。

もしブロック内の取引データを改ざんしようとした場合、そのデータに基づくハッシュ値を作成する必要があり、さらに前ブロックのハッシュ値も改ざんをしたブロックに記録されているため、後続にあるブロックのハッシュ値も一つひとつ変更していかなくてはならないことになります。

現在のコンピュータ計算量ではこの処理に膨大な時間がかかります。
10分に1回の割合でブロックが作られる設計になっているので、改ざんはほぼ不可能と言われているのです。

一部のPCでトラブルを起こしたり攻撃を受けたりしたとしても、ほかのPCでは正しいデータが残っているので、不正もすぐに判断できます。
データも中央集権型とは違ってすぐに復旧することができます。

一方、次世代の量子コンピュータが実現すると今以上の計算量が可能な社会になります。
ハッシュ値の変更速度がブロック生成速度を上回って改ざんできる可能性があるリスクが生まれてきてしまいます。よって将来も、改ざんを必ず防げるとは実は言い切れないのです。

ブロックチェーンは何に使われている？

ブロックチェーンはビットコインだけに使われているのではありません。

証券取引や移民向け送金などの金融系やギフトカードへの交換、リワードトークンなどのポイントやリワード、マーケットプレイスやトラッキング管理などの商流管理、市政予算の可視化・ベーシックインカムなどの公共のほか、医療や認証、コンテンツなど、世界中で様々なことに応用されています。

一部をご紹介します。

機能拡張した独自技術「スマートコントラクト」

ブロックチェーンはビットコインを支えるための技術として誕生したシステムですが、ビットコイン以外の仮想通貨でもブロックチェーンは利用されています。

イーサリアムという仮想通貨体系は有名です。

ビットコインの次に高い知名度を誇るイーサリアムでは、ビットコインのブロックチェーン技術をそのまま利用していません。ブロックサイズの容量が1MBしかないという理由で、取引データ量が増えると10分に1回どころか数時間かかるという弱点が、ビットコインにはあります。この弱点を克服して機能を拡張した独自のブロックチェーン技術「スマートコントラクト」を用いていることが、イーサリアムの特徴です。

「賢い契約」と訳されるスマートコントラクトは、
契約で交わされた細かい条件や履歴、取引の執行条件などを記録できるシステムです。

取引時にあらかじめ設定していたプログラムが自動的に実行されていくので、
第三者の仲介もなく実行でき安全性も高いのです。

幅広い決済方法として活用されるブロックチェーン

ブロックチェーンを決済手段として活用しているサービスも登場しています。

クラウドサイン

弁護士ドットコムが運営する「クラウドサイン」でも、2016年にブロックチェーン技術を活用したシステムの開発検討を実施すると表明しており、現在スマートコントラクトシステムの開発を進めています。

請求者が弁護士に過払い請求を委託し、弁護士が金融機関に返金請求を行い、返金されたことで弁護士が報酬をもらえる一定の流れにスマートコントラクト技術を用いることで、今までよりも早いスピードで業務を行うことができ、多くの過払い請求問題を解決できる仕組みとなっています。